Réussir ses premières sorties en ski de randonnée Vous aimez la neige, l’immensité sauvage et silencieuse loin des foules et des remontés mécaniques ? Alors le ski de randonnée est fait pour vous ! Mais attention, cette pratique nécessite un minimum d’apprentissage et de technique pour pouvoir atteindre les sommets en toute sécurité et prendre un tant soit peu de plaisir. Quelques jours d’initiation sont donc nécessaires pour apprivoiser le matériel, trouver son rythme sur la neige et aussi connaître ses limites. En tout cas, c’est une activité qui nécessite d’être en forme et d’avoir envie de se dépenser ! Comment s’équiper pour le ski de randonnée? Pour apprendre, le plus simple est de louer le matériel : skis et fixations adaptées, peaux, chaussures, bâtons, DVA (Détecteur de Victimes d’Avalanches), pelle et sonde. Beaucoup de loueurs dans les stations de montagne prévoient des packs tout prêts à la location et prendront le temps nécessaire pour vous expliquer le minium à connaître. Le ski sera choisi parabolique et de taille inférieure de 10 cm à sa propre taille. Essayez plusieurs paires de chaussures pour vous sentir à l’aise et confortable, sans gêne et sans début de douleur. Côté vêtement, cela dépend de votre tolérance aux variations de température. Le système multicouche reste le plus adapté : on enlève inévitablement 1 ou 2 couches à la montée pour les remettre dès que l’effort diminue. Prévoir en tout cas de très bons sous-vêtements thermiques et respirant pour ne pas avoir froid malgré la transpiration à l’effort. Le sac à dos sera indispensable pour y mettre bonnet, paire de gants (pour se protéger les mains à la descente), lunettes de soleil, de quoi se ravitailler et tout votre matériel de sécurité. Ne pas négliger sa sécurité Apprendre à se servir du DVA est indispensable avant de partir randonner. Pour cela, pas de secret, seul un skieur déjà formé ou un guide pourra vous montrer comment utiliser le matériel. L’un des 2 DVA sera caché dans la neige et à vous de retrouver « la victime » ! Pour vos premières randonnées à ski, faites le choix de vous faire accompagner par un guide spécialisé : ce sera une sécurité de plus et le moyen d’apprendre les bases et astuces à son contact. Chausser les skis Il vous faudra tout d’abord coller les peaux sous les skis car sans elles, impossible d’avancer ! Le temps des peaux de phoque est bien révolu ! On utilise désormais uniquement une matière synthétique. Pour coller les peaux, il suffit de fixer la partie haute dans le trou prévu à cet effet dans la spatule du ski, de tirer la peau en la collant sur le ski jusqu’au talon, et la fixer grâce à un petit crochet. Les chaussures spécifiques au ski de randonnée disposent de deux positions, l’une pour marcher, l’autre pour skier. Donc, avant de monter sur les skis, assurez-vous que la chaussure est bien fermée et rigide. En un clic, vous serez, comme en ski alpin, dans les fixations. Le talon de la chaussure bouge librement durant l’ascension mais reste bloqué dans les descentes. Et pour plus de confort dans les montées, on ajoute une cale. Par contre, n’oubliez pas d’attacher les lanières à vos mollets car vous risquez de voir vos skis redescendre sans vous! C’est parti ! Pour avancer il faut glisser les skis, l’un après l’autre, sans soulever le pied. L’étirement peut être plus ou moins ample : à vous de trouver votre rythme et l’amplitude optimale afin d’avancer confortablement, sans avoir l’impression de faire le grand écart à chaque pas. Petit à petit, vous prendrez de l’assurance et augmenterez la pente. Les cales de montée sont utiles dès que la pente devient plus importante, pour soulager les mollets et les jambes durant l’effort. Si la pente devient très raide, il faut changer de tactique pour monter en virage. Le ski de randonnée est un sport complet qui fait travailler force et endurance. Impossible de poursuivre la route sans s’hydrater et s’alimenter régulièrement. Buvez avant d’avoir soif (toutes les demi-heures) et en petite quantité. S’hydrater permet une meilleure récupération en évitant les crampes et les courbatures. Gérer les descentes avec précaution Un minimum de technique de ski sur piste est indispensable si vous ne voulez pas que la randonnée tourne mal. C’est simple, il faut pouvoir passer partout. Le skieur évolue hors piste et la descente est à la fois technique et sportive. Gare aux cuisses s’il vous faut descendre en chasse-neige ! Gérez aussi votre vitesse car vous n’êtes pas à l’abri d’irrégularités prononcées du terrain (la dameuse n’est certainement pas passée par là) et le moindre trou ou petite bosse peut se traduire en chute. Choisir un itinéraire adapté Le choix de l’itinéraire doit bien sûr se faire en fonction de son niveau de difficulté (dénivelé, étroitesse du chemin) et de la qualité de la neige. Un débutant grimpe en moyenne 250m de dénivelé positif par heure, un compétiteur jusqu’à 1400m par heure ! Attention également à la descente, qui devient vite difficile dans les chemins étroits. Ne soyez pas trop gourmands les premières fois et faites-vous conseiller sur les itinéraires adaptés à la découverte et aux débutants. La météo fait aussi partie intégrante de la préparation. Le froid et la neige peuvent rendre la promenade infernale si l’on ne s’y est pas préparé. Selon l’exposition et la saison, la neige pourra être poudreuse, gelée, croûtée, soufflée ou en soupe : il faudra s’adapter. Et bien-sûr, n’hésitez pas à reporter la sortie si le risque d’avalanche est important. Dans tous les cas demandez l’avis des professionnels de la station. Vous voilà maintenant parés pour vous initier au ski de randonnée qui mêle les sensations du ski de descente à l’endurance du ski de fond, une dose d’aventure et un fort sentiment de liberté au milieu de paysages superbes. Ce serait dommage de ne pas essayer l’hiver prochain ! Image credit to Cheap Snow Gear Ltd